I øjeblikket er langt størstedelen af emballagen til kæledyrsfoder ikke genanvendelig. Store producenter og grupper som Pet Sustainability Alliance ønsker at ændre det.
Dyrefoderindustrien, kendt for sine store poser af flere materialer, der er vanskelige at genbruge, er blevet en af de seneste sektorer, der har gentænket sin fleksible emballage. Design i ét materiale, letvægtsdesign og genanvendelighed bliver i stigende grad en prioritet for mærker.
Forbrugerne bruger milliarder af dollars på kæledyrsfoder hvert år, og USA producerer omkring 300 millioner pund plastikposer til kæledyrsfoder og godbidder, ifølge forskning udført for branchen. I øjeblikket er langt størstedelen af disse materialer ikke genanvendelige. Men efterhånden som yngre, mere bæredygtige generationer begynder at investere mere i kæledyrsejerskab, vokser behovet for forandring.
"Forbrugerne leder efter emballage, der er genanvendelig, komposterbar eller genanvendelig," sagde Christine Mallier, bæredygtighedschef hos Petcurean. Petcurean er en canadisk virksomhed, der producerer mærkerne Go! Solutions, Now Fresh og Gather. "I lang tid var omkostningerne for høje."
Typiske poser med tørfoder til kæledyr (kaldet tørfoder) er lavet af et slidstærkt, tilsyneladende ubrydeligt materiale dækket med metalliseret papir eller plastik for at bevare foderet og forhindre fedt i at lækker. Ydersiden af posen har normalt en skinnende finish. Fordi disse poser er lavet af papir og plastik, er de vanskelige at genbruge.
Emballagevirksomheder er begyndt at producere poser ved hjælp af polyethylen og ethylenvinylalkohol (EVOH) og leder efter andre måder at forenkle deres design på.
Skridtet kommer delvist fra indsatser fra store kæledyrsfodervirksomheder som Purina, Hill's og Mars, der har forpligtet sig til bæredygtighed, herunder emballage. Purina siger, at næsten 90% af deres plastemballage i Nordamerika er "designet til at blive genbrugt", og virksomheden sigter mod at nå en genbrugsgrad på 95% inden 2025.
Den nonprofitorganisation Pet Sustainability Alliance lancerede sit eget bæredygtighedsløfte i 2022 for at opfordre kæledyrsfodermærker til at skifte til genanvendelig, genanvendelig og/eller komposterbar emballage inden 2025.
"Vi ser Packaging Pledge som en fantastisk mulighed for at hjælpe kæledyrsproduktindustrien med at bevæge sig hen imod mere genanvendelige løsninger, og jeg synes, det er et mere venligt miljø generelt," sagde Ali Boden, senior emballageprogramleder hos PSC.
Tretten mærker har underskrevet løftet, herunder Earth Animal, Instinct og Petcurean, og det begynder at vinde indpas blandt mindre kæledyrsfodervirksomheder. Organisationens mål er at fremme forandring, samtidig med at mærker holdes ansvarlige og forenes omkring fælles mål.
PSC giver underskrivende parter adgang til en markedsplads for forhåndsgodkendte emballagevirksomheder som Ahlstrom og Printpack, hvilket gør det muligt for dem at finde emballage fra genanvendelige, genanvendelige og komposterbare løsninger. PSC giver også sine medlemmer værktøjer såsom assistance til udvikling af genbrugsmærker og rådgivning om emballagedesign.
Petcurean, som har samarbejdet med PSC i flere år, sagde, at deres forpligtelse var at være gennemsigtig omkring planlagte forbedringer.
Tidligere var virksomhedens poser lavet af flere lag PET, hvilket var vanskeligt at genbruge. Nu er de lavet af lavdensitetspolyethylen (LDPE), en fleksibel og rivefast plast, og deres design i ét materiale kan gøre dem lettere at genbruge i fremtiden.
"Du skal gøre din nødvendige omhu for at sikre, at emballagen forbliver frisk og holder lige så længe som den forrige," sagde Mallier og bemærkede, at LDPE kan levere det, men det vil tage tid for mærker at omstille sig fuldt ud til den anden emballage.
Brugen af EVOH, en fleksibel termoplastisk copolymer, vinder også interesse på dette område. EVOH giver ofte udfordringer med genbrug, men nogle virksomheder rapporterer om at have fundet løsninger.
Roastar hævder at have opfundet emballage til kæledyrsfoder, der inkluderer en klar lamineret barriere, der forhindrer mad i at klæbe til posen, og som potentielt kan bruge genanvendeligt EVOH. Leverandøren af emballagemaskiner og -udstyr, Windmöller & Hölscher, sagde også, at de producerer genanvendelige kæledyrsfoderposer med et co-ekstruderet EVOH-barrierelag.
Disse tendenser påvirker også posestørrelsen. Mens branchen er kendt for store pilleposer, der vejer 10 til 20 pund, vejer mange nye designs mellem 2,5 og 5 pund.
Troy Snader, senior vicepræsident for udvikling af sekundær emballage hos ProMach, forklarede, at ændringen blev foretaget, fordi det nye design muligvis ikke er lige så effektivt som det tidligere flerlagsdesign til at holde tørre produkter tørre på grund af barriereegenskaber.
"Der er stadig nogle restriktioner og begrænsninger i emballageindustrien for, hvilke typer produkter der kan emballeres, men tingene udvikler sig konstant," sagde Mallier.
Afvejningen mellem at producere flere og mindre poser og reducere spild anses for nødvendig for at realisere andre potentielle bæredygtighedsfordele fra de forskellige materialer. Overgangen til mere PE og EVOH kræver også overvejelse af produktionsfaktorer.
ProMach har tilføjet nye funktioner, såsom nip-ruller, til at håndtere disse nye materialer. Omkostningerne ved at forsegle polyethylen-emballage til kæledyrsfoder kan også være højere, fordi den har et meget snævrere temperaturområde end andre materialer.
"Udfordringen var at bruge en ny opvarmningsteknologi i stedet for blot at opvarme hele stangens længde, som man havde gjort før," sagde Snead.
Selvom branchen bevæger sig i denne retning, er der ikke noget klart slutmarked for plastikposer til kæledyrsfoder og deres "bæredygtige" fætre. Enhver type kæledyrsfoderemballage er let forurenet med madrester, hvilket betyder, at dens genanvendelighed er dårlig i mange systemer.
Mange nye emballageløsninger til kæledyrsfoder er kun tilgængelige til returprogrammer i butikkerne. Andre mærker, som Petcurean og Earthborn Holistic, har indgået et partnerskab med How2Recycle om at bruge returetiketter i butikkerne til HDPE- og LDPE-poser.
Genbrugsprogrammer er blevet under øget opmærksomhed i de senere år af en række årsager, og markedet for dette materiale vil sandsynligvis kun vokse i takt med at flere kemiske eller moderne genbrugsfaciliteter kommer online. Berry Global modtog for nylig anerkendelse for at producere fleksible foderposer til Hill's ved hjælp af ingredienser afledt af denne proces, hvilket viser, hvordan denne tendens kan påvirke markedet for foder til kæledyr.
I mellemtiden, selvom der stadig ikke er noget klart marked for mange af disse emballager, siger grupper, der er interesserede i overgangen til kæledyrsfoder, at det er vigtigt at begynde at øge bevidstheden nu.
"Det er svært at få folk til at holde op med at smide affald," sagde Malil. "Fra et forbrugerperspektiv kan de støtte virksomheder, der tager disse skridt og er førende."
"Selvom disse materialer teknisk set er genanvendelige, har de fleste enkeltstrømsgenbrugsanlæg ikke infrastrukturen til at behandle dem, eller der er ingen indsamling ved kantstenen. Som følge heraf ender det meste fleksible plastemballage på lossepladsen," sagde virksomheden og tilføjede, at "vi vil være klar, når infrastrukturen er på plads."
Voksende regulatorisk og offentligt pres på engangsplast skaber en markedsmulighed for fiberbaserede produkter. Virksomheder som Pulpex, Paboco, DS Smith og andre hjælper kunder med at udvikle innovative flasker, æsker og meget mere.
Den forventede toldstruktur er en stor bekymring for nogle emballage- og materialevirksomheder, som også forbereder sig på mere modne forhandlinger om EPR og pantpolitikker i år.
Voksende regulatorisk og offentligt pres på engangsplast skaber en markedsmulighed for fiberbaserede produkter. Virksomheder som Pulpex, Paboco, DS Smith og andre hjælper kunder med at udvikle innovative flasker, æsker og meget mere.
Den forventede toldstruktur er en stor bekymring for nogle emballage- og materialevirksomheder, som også forbereder sig på mere modne forhandlinger om EPR og pantpolitikker i år.
Opslagstidspunkt: 7. marts 2025